“Optómetra”
¿qué es y qué hace un optómetra?

Mientras el oftalmólogo es un especialista médico que atiende patologías y puede realizar cirugías, el optómetra corrige defectos de visión mediante anteojos y lentes de contacto, enseña su manejo y puede realizar adaptaciones. Adicionalmente, formula las graduaciones y prescribe monturas, asesora al paciente postquirúrgico y con baja visión, detecta y previene las posibles consecuencias de afecciones patológicas o hereditarias, que pudieran afectar la salud visual.

En otras palabras, el especialista en optometría es un profesional de atención primaria. Su formación académica, científica y clínica le permite realizar pruebas de función visual, analizar los datos de la respuesta visual encontrados durante la exploración y planificar el tratamiento más adecuado, para reducir una posible disfunción; así mismo puede detectar síntomas anormales del movimiento de los ojos.

Cómo funcionan los lentes de contacto o las gafas

Si la imagen de un objeto no se forma en la retina, como ocurre en la miopía, hipermetropía o el astigmatismo, se debe hacer un examen de Optometría para saber cuál es la fórmula de los anteojos o los lentes de contacto que se debe dar para que la imagen se forme en la retina.  Esta prueba también se hace para determinar la cantidad de defecto visual (hipermetropía, miopía y/o astigmatismo) que se va a corregir con una cirugía refractiva.

El uso de la tecnología y los efectos en la salud visual

Hoy en día, el uso de las pantallas, ya sea celular, tablet, computador o televisor, ha aumentado muchísimo. La radiación producida por estos aparatos puede producir defectos graves en el futuro, como son la catarata, la degeneración macular, entre otras alteraciones que pueden afectar la visión. Por ello, es cada vez más necesario el control con un Optómetra, al menos una vez al año.

En caso que se necesite colocar gafas o anteojos, actualmente existen lentes con protección a la luz azul, que protegen al ojo del paciente de la radiación que producen los dispositivos electrónicos y las luces led.

La diferencia entre gafas y lentes de contacto

Aunque ambos deben ser adaptados e indicados por un especialista en optometría, en algunos casos, el paciente puede elegir entre usar gafas o lentes de contacto.

Por ejemplo, para las personas que solo necesitan apoyo visual para leer y trabajar en el computador, es más recomendable usar anteojos o gafas.

Los lentes de contacto, también tienen sus características particulares:

— No se empañan ni se deslizan,

— Pueden proporcionar una visión ilimitada y tienen una apariencia más natural.

— Los lentes de contacto son adecuados para casi todos los ojos

— Son especialmente útiles para aquellos pacientes que practican frecuentemente actividades deportivas y de ocio.

Además de su buen aspecto, los lentes de contacto también tienen algunas ventajas clínicas ya que en algunos casos son la mejor opción para corregir la visión del paciente, como es el caso de los pacientes con queratocono, después de trasplantes de córnea o cirugía refractiva para corregir la miopía pero que los resultados obtenidos no fueron tan buenos.

La verdadera importancia de la experiencia

Sabemos que, en ocasiones, algunos pacientes ya se han acostumbrado a tener alguna dificultad de visión. Lamentablemente, son muchos los que no pueden dimensionar las grandes ventajas y beneficios que pueden darle una visita al optómetra.

En principio es importante que se den la oportunidad de visitar a un profesional con experiencia, y así, poder experimentar una adecuada atención. Esto es fundamental, ya que el especialista en optometría está dispuesto a atender específicamente su problema. En algunos casos, incluso los lentes de contacto en pacientes pequeños, siempre que sean bien formulados, pueden cambiar significativamente la vida del niño o el adulto e, incluso, la de su familia y entorno.

Escucha como recuerda la Dra. Carolina Uribe la reacción conmovedora de sus pacientes después de comenzar con el tratamiento con lentes de contacto:

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Tipos de lentes de contacto

Existen diferentes lentes de contacto según las necesidades y requerimientos del paciente, entre ellos se encuentran los lentes de contacto blandos y los rígidos gas permeable, los cuales permiten corregir la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y la presbicie.  Además, también existen los lentes de contacto cosmoprotésicos, los cuales permiten mejorar la apariencia estética de los ojos cuando ha habido alguna lesión o trauma que dé una mala apariencia estética al ojo del paciente. Para los pacientes que no se han podido adaptar a los lentes de contacto, la mejor opción son los lentes esclerales, los cuales son muy cómodos y permiten corregir la visión, especialmente en pacientes con queratocono. En cuanto a los lentes de contacto, al igual que los anteojos, necesitan una adaptación e indicación por parte de un optómetra para garantizar que cubran las necesidades visuales del paciente, y que además puedan brindarle comodidad. La Dra. Uribe nos explica la función de algunos de ellos.

Lentes de contacto blandos

Muchas  personas optan por usar lentes de contacto blandos. Esto se debe a que generalmente son más cómodos y tienen muchas opciones.  Actualmente los más usados son los lentes desechables, de uso mensual, de tal manera que los pacientes siempre tienen los lentes limpios porque los cambian todos los meses y esto ayuda a prevenir infecciones.

Los conocidos lentes de contacto rígidos gas permeable

El tipo más común de lente de contacto es el lente de contacto rígido gas permeable (RGP). Por lo general, estos lentes están hechos de materiales especiales, los cuales mantienen su forma firmemente, y permiten que el oxígeno fluya entre el lente de contacto y la córnea del paciente.

Son especialmente útiles para personas con astigmatismo y queratocono. Esto se debe a que cuando la córnea tiene una curvatura irregular, los lentes de contacto rígidos gas permeable proporcionan una visión más clara que los lentes blandos.

Los lentes de contacto gas permeable también pueden indicarse en niños, como es el caso de un niño que fue tratado por la Dra. Uribe desde muy pequeñito, escucha a la Dra. Carolina recordar la experiencia con este paciente, y su evolución hasta el día de hoy:

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Los lentes de contacto para presbicia

Estos lentes están diseñados para corregir los problemas de visión, por ejemplo cuando se vuelve más difícil observar objetos a corta distancia, lo que suele suceder después de los 40- 45  años de edad. Entre las opciones que ofrece este tipo de lentes, encontramos que podemos optar por lentes de contacto bifocales o multifocales, dependiendo del caso de cada paciente.

Lentes de contacto para miopía

Hoy en día, la miopía ha aumentado mucho por el uso de celulares, tablet, computadores, y porque los niños poco juegan al aire libre.  Se estima que para el 2050, el 50 % de la población mundial va a tener miopía y por lo tanto, se está haciendo una gran campaña a nivel mundial para ayudar a prevenir el desarrollo de la miopía. Para su tratamiento, los lentes de contacto pueden ser una solución muy cómoda y práctica, y hay tratamientos especiales como la Ortoqueratología, la cual ayuda a disminuir la progresión de la miopía en los niños.

Optómetra especialista en niños y adultos

La consulta con un especialista en optometría puede realizarse aún desde bebés. En realidad, no solo puede, sino que debe ser uno de los controles de salud iniciales en los niños, porque permite una detección temprana de alteraciones visuales, desviaciones de los ojos  y patologías que afecten la salud visual cuando sean adultos. Además, estos problemas pueden estar relacionados con el desempeño escolar (en edades tempranas) o laboral.

Por estas razones, el uso de anteojos y lentes de contacto adecuados y bien formulados, así como lo es la terapia visual para aumentar el nivel mínimo de función del sistema visual, es una tarea muy importante que debe ser realizada por un especialista en optometría.

Historias con niños que vale la pena conocer

En el caso de la atención de niños, uno de los aspectos más importantes es la relación de confianza que se pueda crear entre el pequeño y el optómetra. Esto permite que la evaluación y el diagnóstico se puedan realizar correctamente y, además, ayuda a que el niño colabore en el tratamiento. La Dra. Carolina Uribe tiene muchos pacientes pequeños que atiende casi desde el nacimiento, y las anécdotas con ellos son experiencias que realmente merecen ser compartidas. Te tomará unos segundos escuchar la experiencia de la Dra. Uribe con un niño que necesitaba un tratamiento para su miopía severa. Te prometo que será breve y, aún así, puede cambiar todo lo que pensabas sobre los lentes de contacto en niños…

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Optómetra: tratamiento de afecciones visuales que requieren cirugía

Hablaremos entonces de las funciones, competencias y alcance de un especialista en optometría, con base en la experiencia de los pacientes de la Dra. Carolina Uribe.

El trabajo del optómetra en pacientes prequirúrgicos

Muchas veces, los pacientes que acuden a la consulta con la Dra. Carolina Uribe, van con la idea de realizarse una cirugía, por ejemplo para miopía. Es necesario aclarar que para este fin, deben acudir a un oftalmólogo, quien está preparado para  realizar intervenciones quirúrgicas a nivel ocular. Sin embargo, la Dra Carolina Uribe los puede asesorar y hacer un examen completo de Optometría para determinar la cantidad de miopía que va a corregir el oftalmólogo.

Experiencia de un paciente prequirúrgico

En este caso, un paciente llegó al consultorio de la Dra. Uribe, pidiendo una cirugía para solucionar su miopía. La Dra. pudo remitir al paciente a un oftalmólogo para realizar la cirugía, pero previamente realizó la indicación de todos los exámenes que necesitaba, para que pudiera asistir a la consulta ya listo para que lo examinara el oftalmólogo, y que finalmente evaluara  la posibilidad de una cirugía.

Es muy importante el trabajo del especialista en optometría porque permite detectar problemas en los pacientes que necesitan la atención de un oftalmólogo y debe hacer la remisión necesaria.  Por otro lado, el trabajo en conjunto del oftalmólogo y este especialista es fundamental.

La función de un optómetra en pacientes postquirúrgicos

Adicionalmente, hay mucho que hacer ante un paciente que se ha realizado una cirugía, sobre todo cuando se hacen  intervenciones para problemas como cataratas, para corregir la miopía (cirugía refractiva), ya que muchas veces queda algún grado de miopía residual que seguramente se deba corregir.

Por otro lado, en ocasiones, el resultado obtenido después de la cirugía no es el esperado, y muchas veces, se necesita indicar lentes de contacto como ocurre a veces después de algunos casos de cirugía refractiva o después de trasplantes de córnea. En estos pacientes, es muy importante realizar una adecuada adaptación de los lentes de contacto, tarea que lleva a cabo el optómetra.

En la gran mayoría de los casos la cirugía funciona y, a los pacientes operados les va muy bien con los resultados obtenidos, sobre todo cuando acuden a un médico oftalmólogo experimentado, porque hay que tener presente que no todos los pacientes son aptos para la cirugía, como sucedió con el caso de un paciente postquirúrgico que acudió a una consulta con la Dra. Carolina Uribe.

Experiencia de un paciente postquirúrgico

En este caso, llegó a la consulta un hombre que se había realizado una cirugía. El caso es que el paciente no tenía un espesor de córnea adecuado para una cirugía refractiva, por lo que desarrolló un queratocono luego de la intervención, lo cual le produjo una alteración visual (ya que veía borroso) por lo que fue necesario que la Dra. Uribe le adaptara lentes de contacto gas permeable.

La cirugía no siempre es exacta, y es posible que no se obtengan todos los resultados que se esperaban con la intervención. Definitivamente, como podrás ver, el ideal es que ambos especialistas, tanto el oftalmólogo como el especialista en optometría, trabajen de manera conjunta, con el objetivo de garantizar la mejor atención para el paciente pre y postquirúrgico.

Buena visión y confort visual: objetivos primordiales de un optómetra

Las tareas de un buen especialista en optometría se basan en lograr una buena visión, pero también en brindar un confort visual adecuado a su paciente. Para ello, el examen que se realiza en la valoración comprende:

— Anamnesis o interrogatorio, para conocer cuál es el motivo de consulta del paciente

— Examen de agudeza visual. En este caso, cuando acude un paciente con anteojos, se evalúa cómo es su visión con sus gafas o lentes de contacto y sin ellos.

— En caso de que el paciente llegue con anteojos, se realiza la lensometría para medir la corrección visual que viene usando el paciente

— Luego se realiza una revisión de la movilidad ocular para detectar si existe alguna desviación de los ojos

— Se realizan exámenes de convergencia

— Se evalúa la curvatura de la córnea a través del examen de queratometría

— Y se realiza un examen de refracción a través de una retinoscopía para determinar la cantidad de hipermetropía, miopía y/o astigmatismo que tiene el paciente, y  de acuerdo a esto, se llega a la última etapa: El examen subjetivo

La evaluación subjetiva del optómetra para el confort del paciente

El examen subjetivo es una valoración muy importante para la Dra. Carolina Uribe en la evaluación de sus pacientes, ya que mediante esta prueba se puede determinar cuál es la fórmula con la que el paciente siente que ve mejor. Aunque es un paso muy importante en la prescripción, este último examen no siempre puede realizarse, ya que en niños muy pequeños, es imposible pedir la colaboración del paciente, para lo cual, es preciso basarse en los resultados obtenidos de los exámenes antes descritos.  En estos casos, se da la corrección óptica necesaria y a medida que el niño crece, se va haciendo el seguimiento de los lentes.

Estos aspectos, entonces, demuestran que la relación entre la salud visual del paciente y las especificaciones de la montura de las gafas, o del tipo de lente de contacto, es otra de las tareas que pueden hacer la diferencia en la calidad de atención de un especialista en optometría.

Escucha brevemente la experiencia de una mujer quien, después de la visita a la Dra. Carolina Uribe, pudo vivir personalmente la calidad y comodidad que le dieron las monturas indicadas por la Dra., ya que se ajustaban adecuadamente al tipo de lente, a la graduación y a su tipo de rostro:

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Es por ello que la optómetra Carolina Uribe también realiza la asesoría en óptica, indicando el tipo de lente más adecuado de acuerdo a la fórmula y a las necesidades del paciente. De la misma manera le brinda la información necesaria al paciente, y las indicaciones precisas, para que la corrección dada  se adecúe a las necesidades de cada paciente, sus características visuales y obtenga comodidad con el uso de sus anteojos.